Der bekannte englische Flieger Alan Cobham hat am gestrigen Mittwochmorgen sein kühnstes Unterfangen begonnen: einen Flug von England nach Australien und zurück.[1][2] In den frühen Morgenstunden hob seine Maschine, ein De Havilland-Wasserflugzeug mit einem 385-PS-Siddeley-Jaguar-Motor, vom Fluss Medway bei Rochester ab.[2] Die gesamte zu bewältigende Strecke wird auf etwa 40.000 Kilometer beziffert — eine Distanz, die den Erdumfang am Äquator übertrifft.[1]
Die erste Etappe des Fluges verlief ohne Zwischenfälle. Wie der Pariser Figaro meldet, landete Cobham bereits um 11:45 Uhr in Marignane bei Marseille und setzte seine Reise nach Aufnahme von Proviant um kurz vor 15 Uhr in Richtung Neapel fort.[3] Begleitet wird der Flieger von dem Mechaniker Elliott, der ihn bereits auf seinem Flug nach Kapstadt unterstützte.[2] Nach Angaben der China Mail ist es nicht Cobhams Absicht, Geschwindigkeitsrekorde zu brechen. Stattdessen will er mit dem Flug nachweisen, dass die großen Luftrouten für den kommerziellen Verkehr geeignet sind.[2]
Die Reiseroute führt über Neapel, Athen, Bagdad und den Persischen Golf nach Indien. Von dort verläuft sie entlang der Küsten Birmas und der malaiischen Halbinsel bis nach Australien.[1] Vor seinem Abflug äußerte Cobham Bedenken hinsichtlich der extremen klimatischen Bedingungen. Dem Vorwärts zufolge erwartet er die größten Schwierigkeiten durch die furchtbare Hitze in Mesopotamien und am Persischen Golf.[1] Der Monsun stellt auf dem Abschnitt von Birma bis Java eine weitere Herausforderung dar.[2] In Port Darwin, dem ersten Anlegepunkt in Australien, sollen die Schwimmer des Flugzeugs erneut durch ein Fahrgestell ersetzt werden.[2]