Die Untersuchung des amerikanischen Senats über die Wahlkampfausgaben in Pennsylvania hat sich nun mit erheblicher Schärfe der Anti-Saloon-Liga zugewandt.[1] Im Mittelpunkt der gestrigen Sitzung stand das Kreuzverhör des Hauptanwalts und legislativen Leiters der Organisation, Wayne B. Wheeler, durch den Ausschussvorsitzenden, Senator Reed aus Missouri.[1] Die Anhörung fand vor einem außergewöhnlich großen Publikum statt; dieses war durch die erwartete Auseinandersetzung angelockt worden.[1]

Die offenkundige Gegnerschaft zwischen dem für seine kritische Haltung zur Prohibition bekannten Senator Reed und dem Prohibitionsführer Wheeler prägte die gesamte Verhandlung.[1] Bereits vor Beginn der eigentlichen Befragung kam es zu einem bezeichnenden Vorfall. Als Wheeler den Vorsitzenden fragte, wann er aufgerufen werde, entgegnete Senator Reed mit leerem Blick die Frage, wer er denn sei.[1][2] Wheeler musste sich vorstellen und erklären, dass er eine Verabredung habe. Daraufhin riet ihm Reed trocken, diese besser abzusagen.[1]

Senator Reed befragte Wheeler sodann mit akribischer Genauigkeit zu seiner finanziellen Vergütung seit den frühesten Tagen seiner Tätigkeit für die Liga.[1] Wheeler gab an, seine Arbeit 1893 während seines Studiums für 100 Dollar im Monat aufgenommen zu haben und dieses Gehalt wegen ständiger Defizite der Organisation oft nicht vollständig erhalten zu haben.[1][2] Schrittweise sei sein Salär über die Jahre angestiegen: Nach seinem juristischen Examen 1898 habe es zwischen 150 und 200 Dollar monatlich betragen; später sei es auf 2.400 Dollar im Jahr erhöht worden.[1] Als Leiter der Liga in Ohio um 1901 habe er 4.500 Dollar erhalten, eine Summe, die später auf 5.000 oder 6.000 Dollar anwuchs.[1][2] Bei seiner Berufung nach Washington vor etwa neun Jahren habe sein Gehalt 5.500 bis 6.000 Dollar betragen und sei in den folgenden Jahren zunächst auf 7.000 und schließlich auf 8.000 Dollar jährlich angehoben worden.[1][2]

Der Ausschussvorsitzende verlangte ferner detaillierte Auskunft über die gesamten Einnahmen der nationalen Organisation.[1] Wheeler schätzte die Summe für das Jahr 1925 auf 150.000 bis 200.000 Dollar, konnte jedoch keine genauen Zahlen nennen.[1] Senator Reed forderte ihn daraufhin auf, telegrafisch bei der Zentrale in Ohio die exakten Einnahmen für die Jahre 1921 bis einschließlich 1926 sowie die Namen der Banken, bei denen die Gelder deponiert wurden, in Erfahrung zu bringen.[1] Eine weitere Frage Reeds bezog sich darauf, ob Wheeler Prohibitionsbeamte verteidigt habe, die wegen Mordes angeklagt waren.[2] Wheeler verneinte dies, räumte jedoch ein, in Fällen, in denen seiner Ansicht nach Beamte zu Unrecht beschuldigt wurden, die zuständigen Behörden auf die Faktenlage aufmerksam gemacht zu haben.[2]