Der Internationale Eucharistische Kongress in Chicago hat am Donnerstag mit einer großartigen Schlussfeier auf den Wiesengründen des St.-Marien-Seminars in Mundelein, etwa 60 Kilometer von der Stadt entfernt, seinen Abschluss gefunden.[1][2] Die unter freiem Himmel abgehaltene Zeremonie, die bei strahlendem Sonnenschein begann, hat in der amerikanischen Öffentlichkeit einen tiefen Eindruck hinterlassen.[1][2]
Schon Stunden vor Beginn der Feierlichkeiten hatte sich eine gewaltige Menschenmenge versammelt. Ihre Zahl wurde von offizieller Seite auf 700.000 bis 800.000 Personen geschätzt.[1][2] Die Gläubigen bildeten einen Halbkreis von fast einem Kilometer Tiefe um den Altar. Wie der Pariser Temps berichtet, war der Altar auf einer Anhöhe am Seeufer errichtet und mit weißer Seide sowie Tausenden gelben Rosen geschmückt.[2] Die Polizei musste den Versuch aufgeben, einen Bereich für die Geistlichkeit freizuhalten.[1] Nach Angaben der französischen Zeitung waren bereits am Vortag zahlreiche Pilger angereist und hatten unter freiem Himmel übernachtet, um an der Zeremonie teilzunehmen.[2]
Der feierliche Einzug der hohen Geistlichkeit wurde von einer uniformierten Ehrengarde angeführt.[1] Dem päpstlichen Legaten, Kardinal Bonzano, folgten mehr als hundert Bischöfe und ein langer Zug von Priestern.[1] Nach dem Pontifikalamt führte Kardinal Bonzano, das Allerheiligste in einer silbernen Monstranz tragend, eine große Prozession an.[2] Ein Festzug stellte mit dreizehn dekorierten Wagen die wichtigsten Ereignisse aus der Geschichte des Christentums dar.[1] Nach dem Temps sollen allein 400.000 Teilnehmer mit Automobilen und 300.000 mit der Eisenbahn angereist sein.[2]
Der letzte Teil der Veranstaltung wurde jedoch durch ein schweres Unwetter empfindlich gestört.[1] Unmittelbar nach Beendigung der Prozession ging ein heftiger Wolkenbruch nieder, der erheblichen Schaden anrichtete.[1] Die Automobile kamen auf dem aufgeweichten Boden nur sehr langsam voran. Daher sahen sich Zehntausende Teilnehmer gezwungen, die Nacht an Ort und Stelle zu verbringen.[1] Bereits am Mittwoch hatte im Stadion von Chicago ein Jugendtag stattgefunden. Dort beteiligten sich 200.000 Kinder und über 6.000 Studenten.[1]