Wie die Washington Post meldet, standen weitreichende Rüstungspläne der amerikanischen Marine im Mittelpunkt einer Unterredung, die Präsident Coolidge in seinem New Yorker Sommerlager in Paul Smith's mit Marineminister Wilbur führte.[1] Gegenstand der Beratungen war das neue, auf fünf Jahre angelegte Bauprogramm für die Marineluftfahrt sowie die detaillierte Ausarbeitung des Flottenbudgets für das Fiskaljahr 1928.[1] Minister Wilbur war auf dem Weg zur amerikanischen Westküste, wo er in den kommenden Tagen die Flotte inspizieren wird. Für einen kurzen Aufenthalt beim Präsidenten war er eingetroffen.[2]
Besondere Aufmerksamkeit widmeten die beiden Politiker dem geplanten Bau gewaltiger neuer Marineluftschiffe.[1] Nach Angaben der Los Angeles Times geht es um Konstruktionen, deren Volumen das der im vergangenen Jahr in einem schweren Sturm über Ohio verunglückten Shenandoah um das Dreifache übertreffen soll.[2] Der Kongress in Washington hat bereits den Bau von zwei solcher Giganten gebilligt.[1] Die geplanten Luftschiffe sollen ein Fassungsvermögen von rund sechs Millionen Kubikfuß aufweisen und aus Sicherheitsgründen mit unbrennbarem Helium gefüllt werden.[1] Die Baukosten werden in Regierungskreisen auf fünf bis sechs Millionen Dollar pro Schiff beziffert. Das entspricht fast dem Doppelten der für die Shenandoah aufgewendeten Summe.[1] Eine endgültige Entscheidung über den Beginn der Bauarbeiten im kommenden Jahr wurde jedoch noch nicht getroffen.[1]
Neben dem kostspieligen Luftschiffprogramm erstattete Minister Wilbur dem Präsidenten auch Bericht über die Untersuchung der verheerenden Explosion in der Munitionskammer von Lake Denmark im Bundesstaat New Jersey.[1] Detaillierte Einzelheiten zum Luftfahrtprogramm werden bis zur offiziellen Vorlage an den Kongress weiterhin zurückgehalten, um die Haushaltsbeschlüsse nicht vorwegzunehmen.[1] Der Marineminister erklärte gegenüber der Presse lediglich, dass der für die Marineluftfahrt zuständige Staatssekretär Warner derzeit an der Entwicklung neuer strategischer Richtlinien für die Aeronautik der amerikanischen Flotte arbeite.[1]