Die bevorstehende englische Reichskonferenz wirft im britischen Empire bereits ihre Schatten voraus. Insbesondere die südafrikanische Frage rückt dabei in den Vordergrund.[1] In Johannesburg trat General Smuts am gestrigen Abend erstmals seit den großen Streikunruhen des Jahres 1922 wieder als Redner bei einer öffentlichen politischen Versammlung auf.[2]
In seiner Rede wandte sich Smuts scharf gegen die Pläne des derzeitigen südafrikanischen Premierministers General Hertzog (J. B. M. Hertzog), der die Unabhängigkeit für die Südafrikanische Union fordert.[1] Wie das Berliner Tageblatt berichtet, warnte der General nachdrücklich vor diesen Bestrebungen.[1] Smuts führte aus: „Derartige Pläne des Generals Hertzog würden nichts anderes als das Auseinanderfallen des englischen Weltreichs bedeuten.“[1] Zudem sprach er die umstrittenen Flaggen- und Sezessionsfragen an.[2]
Während der Versammlung kam es jedoch zu erheblichen Störungen.[1] Nach Angaben der China Mail wurde die überfüllte Kundgebung im Rathaus wiederholt durch eine kleine Gruppe unterbrochen, die rote Fahnen schwenkte und die Rede mit Zwischenrufen störte.[2] Schließlich entwickelten sich offene Handgemenge. Einige Rädelsführer wurden daraufhin aus dem Saal entfernt.[2] Die Tumulte waren am Ende so heftig, dass Smuts seine Ausführungen nicht vollenden konnte.[1]